Огромную роль в возникновении эндокринных расстройств играют инфекции, интоксикации, нарушения питания, опухоли, нервные влияния, поражения центральной нервной системы, конституциональные особенности, наследственные факторы и травматические повреждения. Все инфекционные заболевания могут в той или иной мере поражать эндокринную систему, но одни железы чаще поражаются определённым инфекционным агентом, другие реже. Так, сифилис чаще поражает гипофиз, а туберкулёз – надпочечники.

В инкреторных органах сифилис вызывает функциональные изменения двоякого рода: иногда функция поражённого органа усиливается, а иногда, наоборот, например случаи микседемы, гипофизарные формы dystrophia adipose-genitalis, болезни Аддисона.

Особую роль в возникновении эндокринных расстройств играет наследственный сифилис. У новорожденных (родители которых больны сифилисом), погибших от случайных причин, и у мертворожденных наблюдались глубокие морфологические изменения в структуре инкреторных желез; особенно же часто они отмечаются в щитовидной железе, надпочечниках и гипофизе.

В вилочковой железе проявления наследственного сифилиса носят своеобразный характер – имеются значительные разрастания соединительной ткани и некротические очаги ( так называемые абсцессы Дюбуа).

Туберкулёз является также нередкой причиной заболеваний эндокринного аппарата. Хорошо известно туберкулёзное поражение надпочечников (самая частая причина болезни Аддисона). Помимо этого, туберкулёзным процессом могут поражаться яичники, гипофиз, яички.

Из других инфекционных заболеваний следует указать на острый полиартрит, рожу, скарлатину, корь, грипп, малярию, крупозное воспаление лёгких, дифтерию, после которых нередко начинаются заболевания эндокринной системы.

Так, щитовидная железа иногда бывает поражена при скарлатине, остром полиартрите, кори, гонорее (Шюрх и Гутшер). Обильные выделения гнойного характера, режущая боль в момент мочеиспускания, недомогание, боли внизу живота и общая слабость - вот основные симптомы гонореи, сигнализирующие о том, что заразившегося ожидают не очень приятные моменты жизни в последующие дни.

Именно поэтому у пациентов с определенными заболеваниями щитовидной железы обязательно должна быть получена информация по недавно перенесенным заболеваниям инфекционного характера.

Надпочечники поражаются при скарлатине, дифтерии, сыпном тифе и других инфекциях. Под влиянием воспалительных процессов деятельность некоторых желез становится или повышенной (например, развитие тиреотоксикоза как результат острого тиреоидита после суставного ревматизма или тяжёлой формы ангины), или пониженной – гипотиреоз.

В других железах под влиянием тяжёлых инфекций (например, надпочечники при скарлатине, дифтерии, сыпном и брюшном тифе) обнаруживаются признаки только пониженной деятельности.

Иногда при септических процессах наблюдается эмболия сосудов желез (септическим материалом) с последующим некрозом ткани железы. Интоксикации также могут вызывать анатомические и функциональные изменения в эндокринной системе.

Так, экспериментально доказано, что алкоголь обусловливает склеротический процесс в половых железах и поджелудочной железе. Йод вызывает атрофию грудных и половых желез.

Травматические повреждения эндокринных органов также нередко являются причиной, их заболевания. Чаще всего подвергаются травме (ушибы, ранения) мужские половые железы (ввиду особенностей их анатомического положения).

Среди огнестрельных ранений заслуживают внимания пулевые ранения черепа с повреждением гипофиза, которые ведут к разрушению органа и в одних случаях сопровождаются клинической картиной dystrophia adipose-genitalis hypophysaria, в других — несахарного диабета. При органических заболеваниях диэнцефальной области также наблюдаются выраженные эндокринные изменения.

Наконец, следует упомянуть о кровоизлияниях в само вещество железы, которые могут быть следствием ушиба, размозжения органа (ушибы яичка, щитовидной железы). В этом отношении нужно обратить внимание на кровоизлияния в увеличенном аденоматозно перерожденном гипофизе при акромегалии, что ведет к обратному развитию акромегалических явлений.

Изредка в пораженных различными патологическими процессами железах (в щитовидной железе, гипофизе, надпочечниках и др.) встречаются петрификаты (отложения кальциевых солей).