В этой статье я хочу рассказать о диагностике микседемы, и о том, как её дифференцировать от других схожих по клинической картине заболеваний. Важно всегда помнить, что правильность диагностики микседемы обычно подтверждается благоприятными результатами лечения препаратами щитовидной железы. Постановка диагноза микседемы нередко встречает большие затруднения, так как во многих случаях свойственные микседеме жалобы могут быть проявлением других заболеваний (чаще всего нервно-психического характера); поэтому надо быть очень осторожным. Правда, в этих случаях показателем является проба с лечением препаратами щитовидной железы (эутирокс, баготирокс и т. д.): при наличии у больного микседемы самочувствие его быстро улучшается после начала лекарственной терапии.
Клинические признаки, характеризующие картину микседемы, приобретают особенно большое значение у женщин в постклимактерический период. После непродолжительного периода приливов, чувства жара, потливости, сердцебиений, беспричинной нервозности и пр., т. е. именно после тех явлений, которыми как раз и характеризуется климакс (в основе его лежит и некоторая избыточная секреция щитовидной железы), эти явления сменяются другими, вполне характерными для пониженной функции щитовидной железы: апатия, моторная и психическая вялость, уменьшение потоотделения, чувство зябкости, выпадение волос на голове, бровях,— словом, устанавливается характерная картина микседемы. Основной обмен при этом снижается.

Не менее важно помнить, что и тиреотоксикоз, ближайшей причиной которого является избыточная секреция болезненно измененной щитовидной железы, может сам по себе закончиться переходом в микседему в результате функционального истощения железы. Это наблюдается, главным образом, после тех форм тиреотоксикоза, которые возникли в результате острых воспалительных тиреоидитов.
Микседема может также появиться после неумеренного применения рентгеновских лучей при терапии тиреотоксикоза. Здесь причиной иногда является не столько неумеренная рентгенотерапия, сколько особенная чувствительность щитовидной железы больного тиреотоксикозом к рентгеновским лучам (что невозможно предвидеть).
Дифференцировать при постановке диагноза микседемы надо, прежде всего с почечным отеком. При последнем отек мягкий, при давлении пальцем остается глубокая ямка; при микседеме же отек плотный. При почечном отеке белка в моче обычно много, при микседематозном—следы, да и то не всегда. Форменных элементов (цилиндры, клетки почечного эпителия) при микседеме обычно не бывает. Разумеется, и больной микседемой может заболеть нефритом; тогда картина резко меняется, и лишь тщательно собранный анамнез может навести на правильный путь. Следует обратить внимание на психическую и моторную вялость больных микседемой в отличие от лиц с заболеванием почек. Смешать микседему с ожирением и болезнью Деркума (adipositas dolorosa) при внимательном обследовании больного невозможно. Иногда при акромегалии встречается некоторая одутловатость лица; моторная функция обычно не изменяется (в конечной стадии акромегалии могут обнаружиться признаки моторной и психической вялости иного происхождения); увеличение конечностей при акромегалии сразу исключает диагноз микседемы.
У новорожденных характерные признаки микседемы наблюдаются только в исключительных случаях. Иногда вес ребенка бывает выше нормы, отмечается несколько одутловатое лицо и припухший язык; в большинстве случаев в первые месяцы жизни особых явлений не наблюдается.
Внимательный анализ жалоб больных показывает, что задолго до появления отеков больные отмечают умственную вялость, нежелание трудиться; наблюдается сухость кожи, сонливость, головные боли, запор, зябкость и пр. Одновременно с этими жалобами наблюдается снижение температуры и основного обмена; в этих случаях терапевтическое применение препаратов щитовидной железы полностью подтверждает диагноз.
Одним из самых ранних симптомов микседемы является психическая слабость. А уплотнение клетчатки на ногах, на которое многие эндокринологи при первичном осмотре уделяют особое внимание, является поздним симптомом, притом далеко не постоянным.